一句话定义
因果关系 链条上夹在 X 与 Y 之间的那个变量——找到它，事情才好操作；好的 模型 必须包含中介变量而不只盯终点。
来源
详细解释
万维钢的口号：「别盯终点，盯中介。」
经典案例：
- 生气与癌症：直接因果链条「生气 → 癌症」太脆弱；负责任的链条是「生气 → 不良生活习惯 → 癌症」——找到不良生活习惯这个中介，就能控制：情绪不佳但坚持锻炼控制饮食，就不会因为生气而得癌症。
- 棒球《点球成金》：比利·比恩 找到的中介是”上垒”——（击球+选球眼光）→ 上垒 → 得分 → 赢球。买”丑球员”创下 20 连胜。
- 足球：真正的杀招不是射门也不是助攻，而是倒数第二、第三脚传球或带球突破——改变了 概率结构 的动作；这就是 期望威胁。
- 公司管理：终点是收入，中介可能是留存、转化率、渠道质量、产品体验、交付速度。盯一两个最关键的中介进行干预。
最小描述长度 准则要求你找到一两个最关键的中介进行干预——那些才是上垒和威胁传球。