一句话定义
现实世界中的事物在人头脑中的代用品 —— 认知地图的最小单位，对应知识里的概念、名词、对象、关系和边界。“我们在大脑中操作的不是疆域，而是地图”，地图的最小积木就是表征。
来源
- 表征、图式、心智模型和解释框架：学习学的是什么 —— 万维钢 引述 Stanford Encyclopedia of Philosophy（Pitt 2023）的现代认知心理学共识：大脑无法处理真实世界本身，能处理的都是表征。
详细解释
与 心理表征 的区别（重要）
两者英译都常作 “Mental Representation”，但 wiki 中分属不同概念：
- 本页（表征）：认知地图的最小通用单位，一般指概念、名词、对象、关系——Bartlett/皮亚杰/认知心理学传统下的”心智模型”层级体系（图式 → 心智模型 → 解释框架）的最底层。
- 心理表征：安德斯·艾利克森 在 刻意练习 语境下对一类特殊表征的命名——指**“正确该是什么样”的精细动作/技能模板**，是专业导师能传授给学徒的核心资产。
二者非互斥：心理表征可视为表征家族中”高保真、技能定向”的子类。
表征与四层学习结构
表征是 万维钢 四层学习结构的底层：
接触新领域的第一步：从材料中提取关键的表征（核心概念有哪些？最重要变量是什么？关系是什么？），最好画成关系图。“有了表征，你就点亮了地图上的地名。“
例子
- “苹果”——真实是一堆原子，表征是”红、圆、甜”
- 经济学：你思考的不是真正的经济活动，而是 GDP、利率、通胀这些概念
- 历史：你理解的不是历史本身，而是某种历史叙事
相关概念
- 图式（表征聚合而成）
- 模型（会动的图式 = 心智模型）
- 解释框架
- 心理表征（特化用法）
- 地图不是疆域
- 马尔可夫毯（事物要”跨越 markov blanket 进入大脑”必须先有表征）
- 叙事（叙事是高阶表征的组合）
相关工具
- ICAP 框架（建构层级就是在加工表征）