一句话定义
事件之间明确的、对所有观察者一致的先后与决定关系——既是 叙事 得以成立的最低要求，也是好 模型 的第二项硬指标。
来源
详细解释
物理学视角（来自「叙事」一讲）
为了让 叙事 可以连贯讲述，事情之间必须有明确的因果（吃馒头→饱，而非饱→吃馒头），而且这种顺序对所有观察者必须一致——不然我们互相没法讲理。物理学家指出：要满足”因果不变并且所有观察者平等”，宇宙就必须服从狭义相对论。
操作主义视角（来自「颗粒度和因果中介」一讲）
朱迪亚·珀尔 在《为什么：关于因果关系的新科学》里给出实用定义：不纠结绝对因果哲学，只问”我做什么能 干预 这件事”。
- 形式化工具是 do-operator：保持其他所有因素不变，强行 让 X 发生；如果 Y 的概率上升，就标记 X → Y。
- 例：公鸡打鸣 vs. 太阳升起 = 相关而无因果（堵嘴太阳照样升起）；按开关 → 灯亮 = 真因果（自由意志单方面动作引起）。
- 好 模型 应当包含若干因果关系，最好画成因果图把变量串联起来。
- 但模型不可能穷尽所有因果——多了不好少了不好，达到 最小描述长度 才好；负责任的做法是找 中介变量。